Chapter 1 prolog

 Tidak peduli apakah Anda pesimis atau optimis, kehidupan Derek Esposito bukanlah kehidupan yang baik atau buruk. Itu hanyalah keberadaan yang biasa-biasa saja dan tidak penting.

Ayahnya adalah seorang pria bipolar yang kejam, mampu menghilang dari kamar tidurnya selama berhari-hari selama fase depresi. Dia bangun hanya untuk makan, ke kamar mandi, dan sesekali melontarkan amarah "ayo buat hidupmu sengsara".

Selama fase euforia, dia akan bekerja seperti orang gila, tetapi karena tidak memiliki bakat apa pun baik sebagai pengusaha maupun sebagai pemanjat sosial, dia tidak mampu menjadi sukses dan membangun koneksi yang tepat.

Dalam keadaan aslinya, setiap kali dia memutuskan untuk benar-benar meminum obatnya, dia hanyalah seorang pelatih yang akan berdiri dan pergi bekerja hanya untuk menghindari kesalahan dan kebencian dari tetangga dan teman sebayanya.

Apapun kondisi mentalnya, dia selalu menjadi contoh sempurna dari seorang ayah yang kejam.

Putra-putranya selalu menjadi aib di matanya.

Mereka tidak pernah belajar dengan cukup giat, tidak pernah cukup disiplin, dan tidak cukup menunjukkan rasa hormat.

Dan dia selalu ada di sana untuk mengingat betapa salahnya mereka.

Dia akan meneriaki mereka jika ada kesalahan sekecil apa pun, terus-menerus mengingatkan mereka bahwa mereka hanyalah parasit yang memanfaatkan kerja kerasnya.

Dan ketika kata-kata saja tidak cukup atau ketika kata-kata itu gagal memenuhi harapannya dalam hal nilai sekolah atau pekerjaan rumah, tidak ada guru yang seperti sabuk kulitnya.

Oleh karena itu, Derek dan Carl harus segera belajar bagaimana menjaga diri mereka sendiri, karena ibu mereka yang memahami praktis melupakan mereka segera setelah melahirkan, mendedikasikan kehidupan untuk mencapai kedamaian dan ketenangan, menjauhi kemarahan pasangannya sejauh mungkin. .

Derek dua tahun lebih tua, dan berusaha mati-mati untuk adiknya merawat laki-lakinya, tetapi tidak berhasil.

Mereka tumbuh dengan menonton dan membaca cerita tentang pahlawan yang melindungi yang lemah dan menegakkan keadilan. Namun tidak ada pahlawan yang muncul untuk menyelamatkan mereka.

Setiap minggu mereka dipaksa pergi ke gereja untuk menyembah dewa baik hati dan anak, menyelamatkan seluruh umat manusia. Namun tidak peduli seberapa banyak mereka berdoa atau seberapa baik mereka, tidak ada keajaiban yang terjadi.

Jadi, mereka berhenti percaya pada pahlawan dan bukannya membuang-buang waktu dengan berdoa, mereka malah berjejalan.

Sekolah adalah satu-satunya oasis mereka, tapi itu hanya berlangsung sampai kelas enam.

Saat di sekolah menengah, bahkan tidak butuh waktu sebulan sebelum intimidasi dimulai.

Pakaian murah dan watak mereka yang suram menjadi sasaran empuk mereka. Mereka sudah terbiasa diombang-ambingkan dan dihina sehingga mereka bahkan tidak repot-repot mencoba melawan.

Untuk waktu yang lama, Derek menganggapnya sebagai momen terburuk dalam hidupnya yang tidak berguna. Setelah sebulan, dia tahu dia tidak bisa menerima hal itu lagi, jadi dia mencoba memperbaiki keadaan.

Dia melaporkan rendering yang dilakukan ayahnya ke layanan sosial melalui email anonim, namun karena terlalu banyak yang bekerja dan kekurangan staf, asisten pekerjaan sosial tersebut melakukan kunjungan singkat dan tidak pernah kembali.

Kemudian dia mencoba mengakhiri perundungan tersebut dengan melaporkan penyerangnya kepada seorang guru, yang kemudian mencuci tangannya dengan melaporkannya kepada kepala sekolah. Kepala sekolah tidak mau ikut campur dalam apa yang dia anggap sebagai lelucon kekanak-kanakan, jadi dia menelepon orang tua Derek untuk memberi tahu mereka tentang masalahnya, berharap mereka membiarkan begitu saja. Dan setidaknya keinginannya terkabul.

Derek, sebaliknya, menerima pukulan ekstra karena jantan tidak cukup untuk menghadapi masalahnya sendiri.

"Apakah kamu benar-benar bodoh karena tidak pernah belajar apa pun dariku? Jangan pernah mendelegasikan, jika kamu ingin sesuatu dilakukan dengan benar, lakukanlah sendiri!"

Derek belum pernah merasa begitu tidak berdaya dan putus asa, sehingga malam itu dia menangis tersedu-sedu, sampai dia tertidur. Itu adalah pukulan terakhirnya.

Keesokan harinya dia merasa berbeda, pemikiran jernihnya tidak seperti sebelumnya. Ini bukan waktunya untuk putus asa lagi, dia membutuhkan rencana.

Butuh waktu bertahun-tahun untuk menyadari bahwa sesuatu di dalam dirinya telah mati. Dia tidak lagi bisa percaya, berharap atau mengembangkan rasa kekeluargaan. Dia dikelilingi oleh musuh, dan untuk bertahan hidup, Derek harus mampu melawan.

Jadi, Derek meminta ayahnya untuk mengizinkannya bergabung dengan dojo dan belajar seni bela diri, dan yang mengejutkannya adalah dia tidak perlu mengemis atau bahkan meminta dua kali. Orang tuanya senang karena alasan seorang anak yang lemah dan kurus akhirnya tertarik untuk menjadi seorang laki-laki. Satu-satunya syaratnya adalah Derek tidak diperbolehkan berhenti setidaknya selama satu tahun, jika tidak, ia harus membayarnya.

Derek tidak hanya mulai berlatih aikido hampir setiap hari, ia juga membangun dua jam lebih awal setiap hari untuk membentuk otot dengan melakukan push up, squat, sit up, dan lari hingga kehabisan napas.

Dalam beberapa bulan ia akhirnya mampu melakukan 100 kali push up, sit up, dan squat setiap hari serta berlari minimal 10 kilometer sebelum berangkat ke sekolah.

Aikido segera dinyatakan sebagai pilihan yang sempurna untuk situasinya. Pada level rendah terutama difokuskan pada pertahanan diri tetapi ada banyak ruang untuk menyerang dan bertarung secara kotor.

Dengan berlatih seni bela diri, dia akhirnya menemukan keahliannya. Dia tidak terlalu gesit, atau cepat belajar. Koordinasi tangan dan matanya juga rata-rata. Bakatnya terletak pada kemampuannya untuk menentukan waktu terbaik untuk mencapai titik yang masuk akal selama melakukan blok atau manuver bertahan.

Bahkan ketika sensei sedang mengajarkan seni pedang atau tanto, Derek selalu mampu memahami gerakan membunuh pada percobaan pertamanya, terkadang bahkan sebelum sensei menyelesaikan demonstrasi praktisnya.

Itu adalah penemuan yang menarik namun mengecewakan karena satu-satunya bakatnya tidak ada gunanya secara praktis. Sekalipun aikido adalah olahraga dengan turnamen dan bukan disiplin, pukulan pada pangkal paha, mata, dan trakea secara umum dilarang.

Selama berbulan-bulan Derek terus berlatih keras sambil tetap bersikap low profile di sekolah, merencanakan langkah selanjutnya.

Di akhir semester pertama, Derek berhenti bersembunyi dari para penindas dan mulai membalas setiap hinaan yang mereka lemparkan kepadanya dengan cara yang sama, menggunakan kalimat-kalimat cerdas terbaik yang ia temukan secara online. Derek memperhatikan untuk tidak pernah pergi ke kamar mandi atau sendirian terlalu lama, selalu menjaga pandangan orang dewasa.

Bahkan tidak butuh satu hari penuh sebelum musuh-musuhnya marah dan berang. Baru ketika urat lehernya hampir keluar, dia melemparkan umpannya.

"Aku sudah muak dengan omong kosongmu. Temui aku satu jam lagi di belakang toko kelontong antara Lincoln dan jalan ke-3. Atau kamu terlalu takut?"

"Karena kamu mencari kematian, aku akan dengan senang hati mengabulkan permintaanmu, dasar homo. Hanya kamu dan kami bertiga, oke?"

Derek mengangguk tanpa mempercayainya sedikit pun. Dan dia benar.

Ketika mereka memasuki gang belakang, mereka membawa dua orang lagi.

Derek sedang menunggu mereka, bersandar di dinding di ujung jalan buntu.

"Itu dia. Aku mulai berpikir kamu akan membantuku."

Mereka mulai tertawa. "Maaf kami terlambat. Semoga Anda tidak keberatan kami mengajak beberapa teman ke pesta."

Derek mengangkat bahu, sambil nyengir lebar-lebar.

"Tidak masalah. Berapapun jumlahnya, sampah yang tidak berharga tetaplah sampah. Aku memilih gang ini karena dilengkapi dengan tempat sampah yang cukup untuk menampung semua temanmu."

Kalimat terakhir membuat gugup sehingga mereka menyerangnya secara membabi buta.

"Keroyok dia, teman-teman! Jangan biarkan dia kabur! Ayo bagaimana dia yang jadi sampah."

Maka, mereka jatuh ke dalam perangkapnya. Derek datang ke sini mempersiapkan medan, dan memilih tempat pertarungan terbaik. Sebuah jalan buntu agar mereka tidak melarikan diri, ujung gang agar mereka tidak menyadari adanya kabel trip karena cahaya redup.

Dua orang pertama terjatuh dengan keras ke beton, dan orang-orang di belakang mereka sangat khawatir tidak akan menginjak-injak teman mereka sehingga tidak pernah melihat pipa baja itu datang.

Mereka datang dalam jumlah banyak, Derek datang dengan senjata lengkap. Dengan menggunakan pipa sebagai pedang, dia dengan cepat memukul kepala, bagian samping lutut, dan selangkangan. Baru kemudian dia mulai memukul keduanya yang mencoba bangkit kembali.

Sementara mereka mengerang dan terisak-isak di tanah, dia menggunakan pisau kecil untuk memotong kawat penghubung, lalu dia mulai memukuli mereka lagi dan lagi dengan pipa logam yang memberikan perhatian khusus pada bagian bawah.

Jauh di lubuk hatinya dia tahu apa yang dia lakukan salah, tapi dia tidak peduli. Jika dunia diciptakan untuk bersikap tidak adil, satu-satunya tindakan yang mungkin dilakukan adalah menjadikannya tidak adil demi keuntungannya sendiri.

Jadi, dia mengeluarkan taser yang dia pinjam dari ayahnya dan menyetrumnya sampai pingsan. Kemudian dia menelanjangi mereka sepenuhnya dan mengambil beberapa foto dari masing-masingnya dan bahkan memfilmkannya setelah mengaturnya sehingga mereka tampak saling menyendok. Kemudian dia menyiram mereka dengan seember air dingin dan menutup kesepakatan.

"Maaf telah merusak momen Brokeback Mountain-mu, gadis-gadis, tapi aku butuh perhatianmu sebentar."

Ketika para pengganggu terbangun, mereka masih sangat kesakitan sehingga mereka hampir tidak menyadari bahwa mereka telanjang dan saling berpelukan. Membalas Derek ketika dia masih memegang pipa baja dengan kuat adalah hal yang mustahil, jadi mereka tetap diam dan mendengarkan.

“Saya telah membuat cukup banyak lembar memo tentang Anda, bahkan sebuah film pendek, mengunggahnya ke komputer saya dan bahkan ke cloud. Dan akan sangat buruk jika seseorang, saya tidak tahu, seperti saya, misalnya, mengunggahnya ke seluruh dunia. situs hosting gambar terbesar. Anda tahu bagaimana kata mereka, internet tidak pernah lupa."

Para pengganggu mulai menangis dan memohon.

"Bayangkan betapa mengerikannya! Setiap kali seseorang mencari nama Anda di Google, baik itu nenek Anda, pacar Anda, atau bahkan perguruan tinggi yang ingin Anda lamar, hal pertama yang muncul adalah foto-foto itu!"

"Bung, tidak!" "Tolong, aku bahkan tidak mengenalmu. Aku hanya memberi bantuan pada seorang teman!" "Itu hanya lelucon, mohon maafkan aku!"

Paduan suara pengemis membuatnya merinding. Derek ingin muntah karena kemunafikan mereka.

"Aku tidak peduli dengan alasan menyedihkanmu! Mulai hari ini dan seterusnya, tinggalkan aku sendiri. Dan lebih baik kamu berdoa agar tidak terjadi apa-apa padaku, karena cloud sudah diatur sehingga jika aku tidak memasukkan kata sandi setiap hari, itu akan terjadi." mengunggahnya ke mana saja."

Tanpa menunggu jawaban mereka, dia berbalik dan pergi.

"Hampir lupa, aku sembarangan membuang pakaianmu ke tempat sampah, tidak ingat yang mana. Kalau kamu tidak ingin pulang dengan setelan ulang tahun, lebih baik kamu mulai menggali. Sampai jumpa, bodoh!"

Derek kembali ke rumah dengan gembira, hampir bernyanyi. Dia tidak pernah merasa begitu bangga pada dirinya sendiri dan memiliki kepercayaan diri yang benar-benar tidak layak diterimanya sehingga dia tidak akan pernah lagi memikirkan para bajingan itu.